El rompecabezas del combustible que rompe los planes de grandes aerolíneas

La empresa International Airlines Group (IAG, por sus siglas en inglés), propietaria de British Airways, Iberia, Aer Lingus y otras aerolíneas, anunció este viernes que subirá los precios de los billetes para compensar parte de los 2.000 millones de euros (más de 2.300 millones de dólares) en sobrecostos de combustible provocados por el conflicto en Oriente Medio, informa The Financial Times citando a la compañía. 

Según el grupo aéreo, las tarifas de los asientos prémium y las rutas de larga distancia de British Airways experimentarán aumentos “más elevados” que las de sus otras aerolíneas, como Aer Lingus e Iberia. Se precisa que este incremento de precios, junto con un plan de reducción de costos, permitirá a IAG recuperar, aproximadamente, el 60 % de los 2.000 millones de euros en sobrecostos generados por la subida del combustible para aviones. No obstante, el director ejecutivo de IAG, Luis Gallego, subraya que esta cifra del 60 % es solo “la media del grupo”.

Pese a que IAG reportó este viernes un beneficio antes de impuestos de 422 millones de euros (unos 497 millones de dólares) en el primer trimestre de 2026 —un 77 % más que durante el mismo período del año anterior—, la compañía advirtió de que la guerra tendrá un “impacto sustancial” en sus cuentas durante el resto del año. 

En cuanto a los costos operativos, la empresa declaró que tiene garantizado mediante cobertura el 70 % del combustible que necesitará en todo el año. Aun así, prevé que los gastos totales aumenten hasta los 9.000 millones de euros (más de 10.000 millones de dólares), frente a los 7.000 millones previstos inicialmente (unos 8.200 millones de dólares). 

Sin embargo, Gallego aseguró que la compañía no espera perturbaciones durante la temporada estival. “Esperamos operar todo lo que tenemos programado este verano”, afirmó, añadiendo que “la situación actual tiene más que ver con el precio del combustible que con su disponibilidad”.

El director ejecutivo explicó que, gracias a las inversiones de la última década en almacenamiento directo de combustible y a contratos a largo plazo con proveedores, IAG cuenta con una mayor previsibilidad en el suministro que muchos de sus rivales. No obstante, advirtió de que, si el conflicto sigue restringiendo el flujo de crudo y queroseno desde Oriente Medio, el impacto podría extenderse a escala mundial.