El sargazo pone en jaque el Caribe

El sargazo, una macroalga marina flotante que se desarrolla de forma natural en el océano Atlántico, vuelve a poner en jaque el Caribe, afectando a varios países y territorios de la región.

En México, la cantidad de sargazo que ha llegado a sus costas caribeñas este año se ha cuadruplicado en relación con 2025. Hasta junio pasado, según datos del Observatorio de Oceanografía Óptica de la Universidad de Florida citados por AP, ya se habían acumulado unas cinco millones de toneladas.

Además de México, también ha llegado a las costas de Puerto Rico, las Islas Vírgenes de EE.UU., República Dominicana, entre otros.

Estas algas, del género ‘Sargassum’, cumplen una función importante en alta mar, donde sirven de refugio, alimento y zona de reproducción para diversas especies; no obstante, también reducen el oxígeno del agua, asfixian las raíces de los manglares e impiden que la luz solar llegue a los corales y a las praderas marinas.

Pero, además, una vez que llega en masa a las costas de los países caribeños, se convierte en un inconveniente para los habitantes de esas zonas, por sus efectos en el ambiente, la pesca y, especialmente, el turismo.

El sargazo se ha vuelto un “problema muy severo” para las comunidades de las costas caribeñas, aseveró María Eugenia Allende Arandía, oceanóloga de la Universidad Nacional Autónoma de México, citada por el medio mencionado.

“Ya no se trata de un fenómeno aislado […] Se está convirtiendo en un peligro cada vez mayor“, comentó, por su parte, Emmanuel Maldonado González, sociólogo medioambiental de la Universidad de Carolina del Este.

Acciones

El jueves, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, anunció una inversión que supera los 2.000 millones de pesos (más de 115 millones de dólares) para reforzar la Estrategia Integral de Atención al Sargazo en el Caribe Mexicano.

El plan incluye medidas de recolección de las algas en aguas abiertas, aguas someras y playas, así como transporte, disposición final y aprovechamiento de la macroalga.

La mandataria detalló que se priorizará la captura del sargazo en el mar, antes de que llegue a las playas mexicanas. Para ello, la Secretaría de Marina adquirirá más embarcaciones sargaceras y se instalarán nuevas barreras de contención.

Esto viene a reforzar el trabajo que ya se ha estado haciendo durante años. La capacidad actualmente instalada permite recoger alrededor de 1.200 toneladas de sargazo por día; con la nueva inversión se busca elevar la capacidad de recolección a más de 1.800 toneladas diarias este año.