Cómo los países están pagando caro el precio de la guerra en Irán

En medio de la incertidumbre en los frentes militar y diplomático de la guerra en Irán, en el frente económico ya han ocurrido acontecimientos que no auguran nada bueno, explica el analista Karthik Sankaran en un artículo para Responsible Statecraft.

Reducción de reservas

El autor, investigador principal de geoeconomía del programa ‘Sur Global’ del Instituto Quincy de Washington, recuerda que los precios del crudo Brent, aunque cayeron a 91 dólares tras las noticias sobre un posible acuerdo, siguen siendo significativamente superiores a los 60 dólares por barril de principios de enero.

Según datos de la Agencia Internacional de Energía (AIE), el déficit total de suministros de petróleo desde el golfo Pérsico ascendía a aproximadamente 1.000 millones de barriles a fecha de 13 de mayo. Este déficit se compensó con una menor demanda, un aumento de la producción fuera de la región y una reducción de las reservas mundiales en 250 millones de barriles. Sin embargo, el director de la AIE advirtió que las reservas se están reduciendo a un ritmo insostenible.

“El mayor impacto del aumento de los precios (y de la escasez directa) de combustibles, productos petroquímicos y fertilizantes lo están sufriendo las capas más pobres de la población de los países del Sur Global”, escribe Sankaran. En Somalia, los costes del transporte de maíz y del agua se duplicaron o incluso triplicaron, mientras que en Kenia las protestas contra el aumento de los precios de los combustibles se saldaron con cuatro muertos.

“Historias como estas se repiten ampliamente en todo el Sur Global”, subraya el analista, citando un informe del Programa Mundial de Alimentos que pronostica que 45 millones de personas más podrían encontrarse en situación de hambre aguda. 

Indicadores regionales

El experto desgrana que la economía de los países en desarrollo sufre por el aumento del déficit comercial, la inflación, la devaluación de las monedas y la reducción de reservas. Muchos países están vendiendo oro y reservas de divisas: las pérdidas de Filipinas ascienden al 8,1 %, las de la India, al 5,1 %, y las de Indonesia, al 3,8 %.

En este contexto, Europa es menos dependiente del petróleo del golfo Pérsico –solo el 7 % de su crudo proviene de allí–, mientras que Asia obtiene de esta región cerca del 60 %. No obstante, apunta el autor, Europa no está a salvo de las consecuencias: el titular de Economía y Productividad de la Comisión Europea advierte que el bloque se enfrentará a un ‘shock’ estanflacionario. Sankaran observa que la UE y el Reino Unido, como regiones relativamente ricas, pueden permitirse subsidios fiscales para las empresas afectadas, pero esto obliga a los países más pobres, que no pueden costear tales medidas, a reducir su demanda de petróleo.

El analista destaca que América Latina resultó ser más resiliente a las turbulencias, ya que Argentina, Brasil, Colombia y Ecuador son exportadores netos de energía, mientras que México tiene un pequeño déficit, pero compra la mayor parte de su gas a Estados Unidos. Chile, aclara, es la principal excepción. Sin embargo, al ser exportadora de productos agrícolas, la región latinoamericana es vulnerable al aumento de los precios de los fertilizantes y a la inflación, lo que podría obligar a los bancos centrales a subir las tasas de interés.

El impacto de la guerra en Estados Unidos

El autor indica que la Administración Trump ha restado importancia al impacto de la guerra sobre el pueblo estadounidense, destacando el aumento de la producción de petróleo y la reducción de la dependencia de las importaciones. Sin embargo, según estudios de la Reserva Federal de Nueva York, los hogares con menores ingresos se han visto más afectados de lo que afirman las autoridades, viéndose obligados a modificar sus rutas para evitar gastos excesivos en combustible.

Asimismo, la agricultura estadounidense ha sufrido un doble golpe: los precios de los fertilizantes y del diésel se han disparado, agrega Sankaran. Un informe de la organización Oficina Agrícola recoge que el 70 % de los agricultores afirma no poder permitirse todos los fertilizantes necesarios. El autor advierte que esto podría provocar una reducción de los rendimientos y un aumento de los precios de los alimentos, lo que afectaría de forma especialmente grave a los pequeños agricultores del Sur Global.

Señales de alerta

Sankaran estima que, aunque el mercado bursátil estadounidense se mantuvo estable gracias a las acciones de las empresas de inteligencia artificial y de semiconductores, en los mercados mundiales de bonos se observan signos preocupantes.

El aumento de las presiones inflacionarias y de los costes presupuestarios ha provocado un incremento significativo de los rendimientos de los bonos globales. Tras dispararse la inflación interanual en Estados Unidos un 3,8 % solo con respecto al mes anterior, el rendimiento de los bonos del Tesoro estadounidense a 30 años alcanzó su nivel más alto en tres décadas. Según explica el autor, esto es una buena noticia para los tenedores de bonos recién emitidos, pero perjudica a quienes quieren comprar o refinanciar una vivienda, ya que las tasas hipotecarias suben junto con los rendimientos de los bonos públicos.

“Así pues, las consecuencias de esta guerra dentro de Estados Unidos pueden no ser tan graves como en gran parte de los países del Sur Global, pero, incluso dentro de Estados Unidos, muchas más personas perderán que ganarán con los efectos económicos de esta guerra”, concluye Sankaran.