Las redes sociales antes de cierta edad podrían pasarle factura al aprendizaje

Los niños que abren su primera cuenta en redes sociales durante la preadolescencia podrían rendir peor en pruebas escolares estandarizadas que aquellos que esperan unos años más, según un reciente estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Milano-Bicocca, en Italia.

La investigación, publicada en la revista Nature Human Behaviour, analizó los hábitos en redes sociales de más de 5.000 estudiantes italianos y los comparó con sus resultados en exámenes de matemáticas, italiano e inglés. El equipo también tuvo en cuenta variables como el rendimiento previo, la estructura familiar y el nivel educativo de los padres.

Peores puntuaciones en las pruebas

Los resultados mostraron que los alumnos evaluados entre los 13 y 14 años que habían abierto su primera cuenta a los 11 o 12 obtenían peores resultados en matemáticas e italiano que quienes esperaron al menos hasta los 14 o 15 años. La diferencia se mantuvo entre los 14 y 16 años en italiano y se amplió en matemáticas. En inglés, en cambio, no se observó un efecto negativo, posiblemente por la exposición incidental al idioma dentro de las propias redes.

Según los investigadores, la brecha en el rendimiento equivale aproximadamente a un retraso educativo de seis meses. En otras palabras, posponer el inicio en redes sociales habría generado un beneficio comparable a la mitad del efecto que tendría una tutoría intensiva y costosa.

El investigador Marco Gui afirmó que, al menos durante la preadolescencia, estas plataformas resultan “problemáticas”. Uno de los factores que mejor explicaba la brecha era la frecuencia con la que los alumnos revisaban el teléfono móvil tanto de día como de noche.

De acuerdo Gui, el estado de alerta permanente que fomentan las redes sociales distrae a los menores, los empuja a revisar mensajes de forma constante y reduce su atención a las tareas escolares y al entorno real. Por eso, considera que el problema está en el propio diseño de las plataformas y defiende la idea de establecer límites de edad, aunque no ve una prohibición total como una solución definitiva, sino solo como una medida de emergencia.

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